23.09 - зачаття чесного і славного Пророка, Предтечі і Хрестителя Господнього Іоана

Святий пророк Малахія передбачав, що раніше Месії з’явиться Його Предтеча, який вкаже на Його пришестя. Тому іудеї, які очікували Месію, чекали і явлення Його Предтечі.
У місті Іудиному Нагірної країни Палестини жили праведні священник Захарія і його жінка Єлисавета, які безпорочно дотримувались заповідей Господніх. Однак, подружжя було нещасливим: доживши до похилого віку вони не мали дітей і не переставали молитися Богу щоб Він дарував їм дитя.
Одного разу коли була черга Захарії священицького служіння в Єрусалимському храмі то він увійшов під час Богослужіння у Святилище щоб покадити фіміамом (ладаном). Увійшовши за завісу Святилища (тобто у Святеє, центральна частина храму), він побачив Ангела Божого, який стояв по праву сторону кадильного жертовника. Святий Захарія зніяковів і зупинився в страсі, але ангел сказав йому: «Не бійся, Захаріє, почута молитва твоя, жінка твоя Єлисавета народить тобі сина, і даси йому ім’я Іоан». Але праведний Захарія не повірив словам Небесного вісника, і тоді Ангел сказав йому: « Я – Гавриїл, що стою перед Богом, і посланий благовістити тобі це. І ось ти будеш мовчати і не матимеш можливости говорити до того дня, коли збудеться це, за те, що ти не повірив словам моїм, котрі збудуться свого часу.». Народ же очікував Захарію і дивувався, що він так довго не виходить з Святилища. І коли він вийшов то повинен був вимовити народу благословення, але не зміг промовити його, так як був вражений німотою. Коли Захарія пояснив знаками, що не може говорити то народ зрозумів, що він бачив видіння.
Пророцтво Архангела сповнилось, і праведна Єлисавета звільнилась від уз безпліддя, народивши світові Предтечу і Хрестителя Господнього Іоана.